Ruta por Cachemira: itinerario de una semana

Para conocer mínimamente el valle necesitas preparar una ruta por Cachemira de 5 o 6 días. Por eso, aquí te recomiendo un itinerario para un viaje de una semana a Cachemira que puedes combinar con otros estados de la India como Punjab, Ladakh, Himachal Pradesh o el Triángulo de Oro.

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Día 1, 2 y 3 | Srinagar

El día de llegada no te va a dar tiempo a hacer grandes cosas. Normalmente, entre que aterrizas, haces el papeleo y llegas a la ciudad (ojo que el aeropuerto está bastante lejos), se te ha ido medio día. Y luego, claro, si te alojas en los lagos Dal o Nigeen, el lugar es tan mágico que no te entran ganas de salir corriendo a descubrir Srinagar.

Calcula un día para recorrer la ciudad vieja con todos sus atractivos históricos y para callejear también por los bazares a orillas del río Jhelum. Luego por la tarde te puedes ir a Lal Chowk, el barrio más de moda, donde hay algunas cafeterías y restaurantes interesantes para tomar un té o deleitarte con la cocina cachemira.

Otro día lo puedes dedicar a los jardines mogoles que bordean el lago Dal. Yo creo que con un par es suficiente, pero también es cierto que cada uno tiene su encanto especial. Al atardecer suelen tener mucho más ambiente porque permiten ver la puesta de sol tras la cordillera del Pir Panjal. Otro punto imprescindible es el templo de Shankaracharya donde también tienes buenas vistas de la ciudad y del atardecer.

Si decides alargar tu estancia en Srinagar, no te preocupes. Nunca te cansarás de vivir en las casas flotantes, en especial si elegiste el lago Nigeen.

Las mejores casas flotantes de Srinagar

Mi conocimiento de las casas barco es limitado, pero después de mis visitas y de probar en los dos lagos, te recomiendo que te alojes en el lago Nigeen. Es cierto que la vista sobre las montañas no es tan limpia como desde el lago Dal, pero la experiencia es mucho más tranquila, ya que las casas están más espaciadas. Puedes ir al lago Dal para hacer un paseo en sikara al atardecer o incluso por la noche.

• Canadá Houseboat es la última en la que me he alojado. Pertenece a una familia que ha gestionado casas flotantes desde hace décadas. El abuelo es un personaje entrañable. Si te lo pueden presentar, no dudes en ir a tomar un kavha con él. El trabajo de marquetería en todo el barco es impresionante y las habitaciones son muy cómodas.

• Wangnoo Houseboat. Es una casa de sesenta años que está muy bien cuidada. Su ubicación es perfecta para una estancia tranquila.
• Mascot Houseboat. Un poco más al norte del lago Nigeen es una de las casas más lujosas de esta zona. Para mí, una de las mejoras substanciales es la comida que sirven. Las habitaciones y el interior también son mejores que las opciones anteriores.
• Si insistes en el lago Dal, vas a encontrar mejores precios, pero casas más juntas y, en general, más barullo. Una casa flotante barata que me gusta es Green Heritage, pero que conste que no sería mi primera opción en ningún caso.

También te puedes alojar en un hotel en Srinagar, pero sinceramente los hoteles decentes tienen un precio muy exagerado comparado con otros destinos de India y no se pueden comparar con el encanto de las casas flotantes.

Día 4 | Gulmarg

El día en Gulmarg lo puedes plantear como una excursión de ida y vuelta pernoctando en Srinagar o quedarte a dormir en las montañas. Fuera de los meses de invierno, los atractivos de Gulmarg quedan circumscritos al paisaje y la naturaleza.

En su momento, Gulmarg fue uno de los destinos más populares de India, así que tiene una buena oferta hotelera. Ten en cuenta que los hoteles de lujo son bastante caros.

Día 5 | De Srinagar a Pahalgam

Tanto si sales de Srinagar como si has dormido en Gulmarg, puedes dedicar el primer día a las paradas del camino. Los templos de Awantipora y Anantnag, sobre todo el segundo, son impresionantes. Además, en las afueras de Anantnag hay muchos campos de manzanos que permiten entrar y recolectar fruta en un entorno único.

Pampore es otra parada que puedes planearte. Cuando florece el azafrán es una visita obligada, pero el resto del año hay muchas teterías de carretera que venden frutos secos, azafrán y el mítico kavha, el té de especias y almendras de Cachemira.

Al aproximarte a Pahalgam ya entrarás en un mundo de montañas mágicas y te sorprenderán los pastores nómadas y sus construcciones en pendiente al lado de ríos y arroyos que bajan con una fuerza impresionante.

Día 6 y 7 | Pahalgam

Como te he comentado anteriormente, el destino que más me gustó en esta región es el valle de Aru. Sin embargo, puede ser más conveniente y más fácil alojarte en Pahalgam, que es la población más grande, con una posición más céntrica y con más servicios. Para hacer las excursiones se puede ir a pie o alquilar caballos.

• El prado de Baisaran se llama popularmente Little Switzerland. El ascenso se puede realizar a pie por un camino bien señalizado. Conviene ir a primera hora de la mañana antes que se llene de turistas locales. Hay que pagar entrada para acceder.
• Betsab es un prado famoso por el rodaje de una película de Bollywood. De los tres, probablemente es el que menos me gustó. Hay que pagar entrada para acceder.
• Valle de Aru. Si no pretendes hacer un trekking de varios días, pero quieres ir a una zona de montaña más virgen, te recomiendo el prado superior de Aru. Al llegar al centro del pueblo gira a la derecha y comienza a ascender. Muchos turistas se quedan en la pequeña cueva que hay a una media hora del pueblo. Merece la pena seguir hasta el upper maidan. También se pueden iniciar trekkings de varios días.

Día 8 | Vuelta a Srinagar

Desde Pahalgam puedes seguir la ruta por Cachemira hacia Jammu, aunque lo habitual es retornar a Srinagar y tomar un avión desde allí a muchos destinos de India (incluso internacionales) o continuar el viaje por carretera hacia Ladakh.

Guía para viajar a Cachemira en 2024: todo lo que debes saber

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