Si vas a viajar a la India seguro que incluyes Agra y Varanasi. Ambas ciudades están en este estado, pero ¿qué pasa con el resto?
Un viaje a Uttar Pradesh te lleva por grandes ciudades históricas, capitales de la religión hindú y también destacados espacios de la colonización británica.
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Datos básicos sobre Uttar Pradesh
Uttar Pradesh (उत्तर प्रदेश) es uno de los grandes desconocidos del norte de la India. El estado de Uttar Pradesh configura la frontera norte con Nepal. Es un estado llano cruzado por el Ganges y el Yamuna.
U.P. coincide en gran medida con las Provincias Unidas británicas y tuvo poco protagonismo de los príncipes locales.
- Población. El estado más poblado de la India suma 230 millones de habitantes. La población de Uttar Pradesh es predominantemente hindú (80 %) con una minoría musulmana importante (19 %) divididos entre sunitas y chiitas.
- Capital. Lucknow es una ciudad histórica muy atractiva que fue capital del estado principesco de Avadh. Tiene 4 millones de habitantes. Kanpur es una ciudad cercana, mayor que Lucknow y fundamental a nivel económico e industrial.
- Idiomas. El inglés, el urdu y el hindi se hablan ampliamente en Uttar Pradesh. El avadhi es la lengua del centro del estado, alrededor de Lucknow. En las zonas colindantes con Bihar se hablan algunas lenguas como el bhojpuri y en la zona sur el bundelkhandi.
¿Qué visado necesito para viajar a Uttar Pradesh?
Puedes viajar a Uttar Pradesh con un pasaporte con una validez de 6 meses y un visado de turismo para India. No hacen falta permisos especiales para recorrer el estado. Sin embargo, ten en cuenta que hay zonas de frontera con Nepal que pueden ser sensibles. Puedes consultar los requisitos para el visado a India aquí.
Qué ver en Uttar Pradesh: los destinos imprescindibles
Uttar Pradesh es un gran estado entre Delhi y Kolkatta con muchísimas ciudades que tienen un gran interés patrimonial, espiritual o humano. La mejora de las comunicaciones por carretera permiten que ahora visites Uttar Pradesh de forma más cómoda.
1. Agra y el Taj Mahal
El monumento más famoso de la India es el Taj Mahal en Agra, precisamente en el estado de Uttar Pradesh. Los viajeros visitan el Taj Mahal sin ser muy conscientes que ya no están en el Rajasthan.
Agra es motivo suficiente para hacer el viaje por su patrimonio mogol que incluye el fuerte imperial y varios monumentos funerarios. Desde un atardecer en Mehtab Bagh frente al mítico Taj, hasta un paseo por la ciudad antigua rodeado del barullo típico de una medina musulmana.
2. Varanasi
Benarés es la ciudad sagrada del dios Shiva. Varanasi es una ciudad caótica donde muchos hindúes deciden venir a pasar el final de su vida. Los indios creen que quien es incinerado aquí deja el ciclo de reencarnaciones.
El principal atractivo son los ghats del Ganges, una serie de escaleras que entran en el río durante kilómetros. Hay ghats más orientados a los rituales diarios, otros con cremaciones, otros con lavanderías… Un continuo que permite disfrutar del río y la vida pausada de la ciudad. El aarti al atardecer en Dashaswamedh Ghat concentra a creyentes y viajeros.
El templo de Oro de Varanasi es uno de los lugares más sagrados para los hindúes, pero en la ciudad hay cientos de templos que puedes recorrer.
3. Lucknow
Otro lugar increíble en el estado de Uttar Pradesh es Lucknow. Esta capital principesca se ha mantenido hasta nuestros días como la capital del islam chiita en la India.
La gran puerta de entrada a la ciudad es Rumi Darwaza y está frente a Bara Imambara y Chota Imambara, dos espacios sagrados para los chiitas. Ahí se guardan las imágenes que se sacan en procesión durante el mes de Asura. Además, podrás recorrer tumbas majestuosas y grandes mezquitas de la época principesca.
El parque The Residency fue la sede del poder inglés en la ciudad, cuyos reyes cayeron derrotados tras la sublevación de los cipayos en 1857.
4. Mathura y Vrindaban
En UP puedes visitar las ciudades sagradas de Mathura y Vrindaban, donde se sitúa el nacimiento y vida del dios Krishna.
Mathura es la ciudad sagrada del dios Krishna. Los ghats sobre el río Yamuna albergan un aarti diario y los múltiples templos de la ciudad congregan a los seguidores de Krishna que la consideran como su tierra de nacimiento.
En Vrindaban también encontrarás muchos templos. La ciudad es especialmente conocida como la cuna del movimiento Hare Krishna que tiene como centro el ISKON Temple.
El Holi en Mathura y Vrindaban no tiene parangón con ningún otro lugar de la India.
5. Allahabad
Cada 12 años, se dan cita en Allahabad millones de peregrinos en el ritual religioso más multitudinario del mundo. Allahabad posee el punto de unión de los ríos sagrados Ganges y Yamuna, donde se celebra el famoso Kumbh Mela.
Al margen del gran festival, la ciudad sigue siendo un lugar sagrado para los hindúes todo el año. Muchos se aproximan para realizar baños rituales en Triveni Sangam.
Como llegar a Uttar Pradesh
La carretera histórica de la India del norte, Grand Trunk Road, cruza el estado de este a oeste. Uttar Pradesh es un centro básico de comunicaciones en el norte. Se está trabajando intensamente para crear una red de carreteras modernas de Delhi a Lucknow, pero las carreteras locales están en franco mal estado.
Todas las ciudades principales de Uttar Pradesh cuentan con varios trenes que las unen con Delhi, Mumbai y Kolkatta. Eso permite moverse con facilidad superando grandes distancias con el tren, que es de largo el transporte más barato y eficaz del país.
Aeropuertos de Uttar Pradesh
Ahora mismo, para agilizar los traslados, también han empezado a operar vuelos a aeropuertos menores. Lucknow, Kanpur y Varanasi tienen los principales aeródromos con vuelos domésticos. El aeropuerto de Agra aún opera de forma muy limitada.
También estará en Uttar Pradesh el nuevo aeropuerto de Delhi que se ubicará en Greater Noida.
Billetes de tren, bus, ferris y vuelos
La mejor época para viajar a Uttar Pradesh
El clima de Uttar Pradesh es el clásico del norte de India. Los veranos de abril a junio son extremadamente calurosos y el invierno, aunque corto, es bastante frío entre diciembre y principios de febrero.
Las mejores épocas para visitar Uttar Pradesh son la primavera entre febrero y marzo que coincide con el festival de Holi, celebrado con especial efusividad en Mathura y Vrindaban.
Igual de agradable es el mes de octubre, una vez ha pasado el monzón, y aunque las temperaturas son cálidas, las noches van refrescando. En este mes suelen darse los festivales de Dussehra y Diwali.
El monzón en Uttar Pradesh es irregular y según los años puede traer más o menos lluvias. Lo que es seguro es que habrá nubosidad variable y algunas lluvias esporádicas intensas de julio a septiembre.
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