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Viajar a Rajasthan te adentra en un estado único. La cultura rajasthaní es muy especial, colorista y pintoresca. Además, cada una de las ciudades de Rajasthan tiene un patrimonio histórico inigualable.
Es cierto que si no la planificas bien, puede ser una ruta un poco monótona, aunque el estado tiene mucha variedad de intereses, desde parques naturales a ciudades ancladas en el tiempo, pasando por templos perdidos en las montañas y grandes centros de peregrinación.
Depende de ti organizar un viaje a Rajasthan que explote toda la diversidad de este rincón único de la India.
Datos básicos sobre Rajasthan
El estado de Rajasthan (राजस्थान ) es el más famoso para un primer viaje a la India. Está situado al oeste de Delhi, haciendo frontera con Pakistán, del que le separa el desierto del Thar.
- Población. 69 millones. El estado de Rajasthan es el más extenso de India, tan grande como España. Tiene una población de casi 70 millones, eminentemente rural. El 88 % de los rajasthaníes son hindúes y solo un 9 % son musulmanes.
- Capital. Jaipur es la capital actual de Rajasthan y tiene 4 millones de habitantes. Otras ciudades importantes son Jodhpur, Bikaner y Udaipur. Cada una de ellas habían sido las capitales de un principado hasta 1947, por lo que cada una tiene un urbanismo y una vida muy característica.
- Historia. El estado se formó por la unión de varios principados independientes que eran vasallos del gobierno imperial británico. En 1947, los cientos de estados principescos de la India tuvieron que elegir entre unirse a India o Pakistán.
- Idiomas. La lengua de Rajasthan es el rajasthaní, que tiene a su vez varios dialectos. Sin embargo, no es una lengua oficial. El hindi y el inglés se hablan ampliamente en las ciudades y los pueblos, incluso en el desierto.
¿Qué visado necesito para viajar a Rajasthan?
Puedes viajar a Rajasthan con un pasaporte con una validez de 6 meses y un visado de turismo para India. No hacen falta permisos especiales para recorrer el estado. Sin embargo, cuidado con aproximarte mucho a la frontera por la parte del desierto. Es una zona fuertemente militarizada. Puedes consultar los requisitos para el visado a India aquí.
Qué ver en Rajasthan: los destinos imprescindibles
Un viaje a Rajasthan debe incluir algunas de las ciudades míticas del desierto del Thar. Cada una de las capitales de los reinos que conforman hoy el estado tienen un gran encanto. Estos son los 7 destinos imprescindibles qué ver en Rajasthan.
1. Jaipur
La capital de Rajasthan forma parte del Triángulo Dorado. Jaipur es una ciudad caracterizada por las fachadas rosadas de sus edificios y su centro histórico lleno de bazares vibrantes.
El fuerte de Amber y los edificios de la ciudad vieja como el Palacio de la Ciudad, el Jantar Mantar y el Palacio de los Vientos son Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, pero Jaipur es mucho más. Estos son otros lugares de interés:
- El Jal Mahal, un palacio construido en el centro de un lago artificial.
- Los cenotafios reales de Amer guardan los memoriales de la familia real de Jaipur.
- El Museo de Historia de Jaipur dentro del Albert Hall.
- El cine Rajmandir, con la mayor sala de proyecciones del país.
- Templo de Galta dedicado a Hanuman y que el ensayo de Octavio Paz
Disfruta también de la vida cosmopolita de Jaipur que tiene algunos de los mejores restaurantes y coctelerías de India.
2. Udaipur
Udaipur es la ciudad más romántica de la India. Se la conoce como la Venecia de la India porque está situada en la orilla de cuatro lagos artificiales.
Los maharanás de Udaipur construyeron sus palacios alrededor del lago Pichola que es uno de los espacios más mágicos de India.
Los callejones de la ciudad vieja con el templo de Jagdish siempre lleno de fieles y los animados bazares de artesanía son otros de sus atractivos.
Aparte de los lagos, Udaipur es una ciudad llena de rincones encantadores y hoteles maravillosos donde experimentar el lujo asiático.
3. Jodhpur
La Ciudad Azul es probablemente la gran capital rajasthaní que mejor ha conservado el estilo de vida tradicional. Sus casas pintadas de añil recuerdan el privilegio de las familias de casta alta y dan una apariencia especial a los barrios más antiguos de Jodhpur.
El fuerte de Mehrangarh fue el palacio residencia de los maharajás y hoy sigue dominando Jodhpur incrustado en la montaña. Es el fuerte más espectacular de Rajasthan y una visita imprescindible. La familia real vive hoy en el imponente Umaid Bhawan, parcialmente convertido en hotel.
El mercado de la Torre del Reloj donde se vende el mejor lassi de India y las especias más frescas de Rajasthan suele ser otro lugar para incluir en tu visita. No te pierdas el baoli cercano: Toorji Ka Jhalra.
4. Jaisalmer y Bikaner
En Bikaner y Jaisalmer encontrarás dos ciudades del desierto que fueron puerta de entrada de las caravanas. Jaisalmer con sus muros amarillos es una ciudad de ensueño que reconocían a la lejanía las caravanas de camellos.
En Jaisalmer se encuentra el jardín de cenotafios reales más impresionante de Rajasthan. El palacio y la fortaleza que se yerguen sobre la Ciudad Dorada.
Bikaner, en cambio, combina el estilo de vida tradicional de Rajasthan con el movimiento de una ciudad de mayores dimensiones. De hecho, es la tercera de Rajasthan y conserva todavía un centro histórico muy poco turístico. Ideal si quieres ver una ciudad vieja auténtica.
5. Ciudades sagradas de Rajasthan
Rajasthan también tiene sus sitios sagrados. Puedes visitar Pushkar, la ciudad y el lago dedicado al dios Brahma o Mount Abu.
También los templos jainistas de Ranakpur son un lugar sagrado único, en medio de los montes Aravali.
Por su parte, los musulmanes peregrinan al dargah de Ajmer, el centro más importante del sufismo indio.
6. Desierto del Thar
El ecosistema del desierto domina el estado de Rajasthan. El Parque Nacional del Thar es una extensión de desierto que combina zonas de dunas y desierto de piedras en la frontera con Pakistán.
Puedes visitar el desierto de arena en las aldeas de Sam y Khuri a una hora aproximadamente desde Jaislamer. Allí conocerás la animada vida de los pueblos del desierto y las dunas más famosas de India.
7. Parque natural de Ranthambore
La zona oriental del estado de Rajasthan no es tan árida. Hay zonas de jungla que cobijan a una fauna salvaje impresionante que incluye a grandes mamíferos como el tigre de Bengala.
El Parque Nacional de Ranthambore es una de las mejores reservas naturales para avistar el tigre de Bengala en libertad, así como antílopes y ciervos. Otro parque natural de Rajasthan es Sariska.
Como llegar a Rajasthan
La mayoría de los viajeros llegan a Rajasthan por carretera o en tren. Sin embargo, hay varios aeropuertos conectados con Delhi y Mumbai, entre otras grandes ciudades indias.
- Jaipur (JAI) es el principal aeropuerto de Rajasthan. Tiene algunas conexiones internacionales, pero es principalmente un aeropuerto doméstico con cada vez más vuelos.
- Jodhpur (JDH) es un aeropuerto militar con algunos vuelos a Delhi y Mumbai a primera hora de la mañana.
- Bikaner (BKB) también es aeropuerto militar y tiene pocos vuelos.
- Udaipur (UDR), el aeropuerto del sur de Rajasthan tiene más conexiones y permite usarlo para organizar tu ruta de viaje.
Rajasthan en tren
Al ser un estado situado entre Delhi y Mumbai, hay muchas rutas de tren que cruzan el estado de norte a sur. El eje Jaipur, Jodhpur y Udaipur está bien conectado.
Otros destinos atractivos como Bikaner o Jaisalmer tienen una línea férrea específica con menos frecuencias.
Moverse por Rajasthan
Las carreteras de Rajasthan están en muy buen estado y la mayoría de los destinos están a 4-5 horas en coche. Por eso, Rajasthan es un estado perfecto para hacer un viaje por libre sin mucha planificación.
Cada ciudad cuenta con una parada o una estación de autobuses principal. Allí encontrarás varios horarios a las principales ciudades del estado. Los buses no son muy cómodos, aunque también hay líneas premium con asientos reclinables y coches cama. Un problema habitual, eso sí, es la sobreocupación.
Billetes de tren, bus, ferris y vuelos
Rajasthan también es perfecto para hacerlo con un coche y conductor. Si necesitas contratar uno en India puedes escribirme un email a info@indiautentica.com.
La mejor época para viajar a Rajasthan
Estamos en el estado más árido de India. La estación de verano en Rajasthan es muy calurosa y seca, con temperaturas que alcanzan los 45 y hasta 50 grados.
Los mejores meses para viajar a Rajasthan son de octubre a marzo. El invierno es fresco, pero con temperaturas diurnas moderadas. Estos meses coinciden con la temporada alta en Rajasthan.
Durante el monzón, Rajasthan recibe pocas lluvias, por lo que si no te importa el calor húmedo, puedes planificar tu viaje a Rajasthan en julio, agosto o septiembre.
Festivales de Rajasthan
Las celebraciones en el estado de Rajasthan son muy coloridas y extremadamente pintorescas. Si quieres experimentar de forma genuina la vida palaciega de las ciudades rajasthaníes, los grandes festivales son tu momento. Apunta algunos de los más extraordinarios:
- Feria de Camellos de Pushkar (noviembre). Una feria de ganado convertida en el encuentro de folclore rajasthaní más importante del año.
- Teej en Jaipur (julio-agosto) es el mayor festival de la capital con una gran procesión liderada por el maharajá montado en un elefante.
- Festival de Mewar de Udaipur (marzo) coincide con Gangaur y se celebra en todo el estado, pero especialmente en Udaipur. Las mujeres llevan una ofrenda a Shiva y Parvati para el bienestar de su familia.
- Festival del Desierto en Jaisalmer (febrero). Otro encuentro de cultura y folclore que tiene lugar en la Ciudad Dorada, en Sam y en Khuri.
Qué comer en Rajasthan
La cocina de Rajasthan no es muy conocida entre los amantes de la comida india. Sin embargo, hay muchos platos típicos del desierto que solo podrás probar si vas de viaje a Rajasthan.
- Kher Sangri. Estas bainas se recogen en los campos áridos de Rajasthan y se cocinan salteados con especias.
- Laal Maans. La receta de cordero por antonomasia de la cocina rajasthaní. Dicen que su color rojo recuerda a las flores del gulmohar o flamboyán.
- Khadi pakora. Estas albóndigas de garbanzos se sirven en un ligero curri de yogur y cúrcuma.
- Pan de mijo con chutney de ajos. Es un aperitivo común para matar el gusanillo en los pueblos de Rajasthan. Se prepara una salsa de ajos y chiles que se unta con pan, en particular, el pan de un mijo muy cultivado en las zonas áridas: el bajra.
- El ghevar es uno de los postres típicos de Rajasthan, especialmente durante los meses del monzón y el festival de Raksha Bandhan. Es un pastel de forma circular de harina y ghee, bañado en almíbar, y que se cubre con frutos secos o cremas de varios sabores.
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